Auf 2.275 Meter über dem Meeresspiegel erhebt sich der Kronplatz. Früher wurden hier laut der Fanes-Sage Fürsten gekrönt. Heute werden dort die innovativsten Produkte aus der Bike-Branche auf Herz und Nieren getestet, bevor sie mit dem Design & Innovation Award ausgezeichnet werden können.
Auf dem Gipfel und in den Tälern rings um den Kronplatz kann man sich schon mal klein vorkommen, umringt von Ehrfurcht gebietenden Bergen der Dolomiten, die zum UNESCO Weltnaturerbe zählen. Doch dieser Eindruck wandelt sich, umso mehr Zeit man auf den abwechslungsreichen Pfaden und in den malerischen Wäldern verbringt.
Kronplatz – der Ort in der Nähe von Bruneck ist nicht nur im Winter Anlaufstelle für Touristen aus aller Welt, auch im Sommer laufen vier Kabinenbahnen im Hochbetrieb, um Wanderer und Mountainbiker komfortabel auf den Gipfel zu befördern. Auf dem weitläufigen Gipfelplateau angekommen, wird man mit perfekten Trails und – wie in unserem Fall – hervorragenden Testbedingungen verwöhnt. Kein Wunder, dass sich die Jury des Design & Innovation Award zum inzwischen fünften Mal in Folge in den großen Schatten des mächtigen Berges Kronplatz begab, um die Feinheiten der Produkte verschiedenster Hersteller bis ins kleinste Detail zu testen. Mit vollem Material- und auch Körpereinsatz!
Im Bikepark Kronplatz finden alle Biker die passende Abfahrt. Der Herrnsteig ist mit seinen Abzweigungen Hans und Franz der anspruchsvollste Trail am Kronplatz. Auf einer Länge von 8 km legt man 1.300 Höhenmeter ins Tal zurück. Dabei fördert der Herrnsteig gnadenlos Schwächen, aber auch Stärken von Bikes und Komponenten zutage. Die vielen abwechslungsreichen Passagen werfen den Bikes und ihren Fahrern auf komprimierter Strecke alles entgegen, was einem im Biker-Leben so erwarten kann. Auf schnelle Wurzelteppiche folgen anspruchsvolle Steinfelder. Enge Kehren, steile Abschnitte, Drops und Sprünge. Wenn sich das Equipment hier behaupten kann, ist es bestens gewappnet für viele der härtesten Einsatzgebiete der Welt. Doch nicht nur das Material wird hier auf die Probe gestellt. Lange Testtage fordern den Fahrern alles ab und hinterlassen hier und da auch mal etwas länger bleibende Spuren.
Wenn sich neue Produkte auf dem Herrnsteig behaupten können, sind sie bestens gewappnet für viele der härtesten Einsatzgebiete der Welt.
Doch nicht alle zu testenden Kandidaten sind für die kompromisslose Abfahrt wie den Herrnsteig gedacht. Darum eignet sich der Kronplatz mit seinen abwechslungsreichen Abfahrten, die in drei der vier Himmelsrichtungen vom Gipfel hinab führen, um auch diese Produkte entsprechend zu testen. Auf den variantenreichen und perfekt geshapten Flow- und Singletrails bleibt der Fun nicht auf der Strecke. Auf dem Crazy Bunny Trail können mutige Fahrer massig Airtime sammeln, um im Anschluss ihren Pilotenschein abzuschließen, während man die 124 Kurven des Furcia Trails bewältigen kann, ohne einmal selbst in die Pedale treten zu müssen. Der Gassl Trail nach Olang schlängelt sich flach und entspannt dahin und ist auch für Einsteiger gut fahrbar.
Fitness-Freaks, die für den Aufstieg auf eine der vier Kabinenbahnen im Sommerbetrieb verzichten wollen, können die eigene Konditionen auf den Forststraßen rings um den Kronplatz auf die Probe stellen. Sobald dann die Straße die Baumgrenze durchbricht, wird man mit einer herrlichen Aussicht entlohnt. 360° Rundumblick – die volle Grad-Wanderung. Wer aus eigener Kraft den Gipfel erreicht, ohne dass einem die Puste ausgeht, hat verstanden, woher der Kronplatz seinen Namen bezieht: Auf dem Kronplatz werden Sieger gekrönt.
Von Anfänger bis Profi, der Kronplatz heißt alle Könnerstufen willkommen. Das vielseitige Trail-Netz bietet ideale Testbedingungen für den Design & Innovation Award sowie Spaß und Abwechslung für alle Biker, egal ob mit Downhill- oder Cross Country-Bike. Im atemberaubenden 360°-Panorama kann man Adrenalin tanken oder einfach nur die Aussicht genießen. Wer auf der Suche nach dem nächsten Bike-Abenteuer ist, wird auf dem Kronplatz fündig.
Words: Rudolf Fischer Photos: Valentin Rühl